Основной идеей разработчиков был перенос культовой Counter-Strike на новый игровой движок, не задевая игровую механику оригинала. В сущности, CS:S имеет минимальные отличия в игровом плане от своего предшественника. Были переработаны хитбоксы, улучшен сетевой код и исправлены старые баги. Помимо этого, было увеличено вдвое (до 64) максимально допустимое количество игроков на сервере.
Используются более чёткие текстуры, средний размер которых 512×512 пикселов (128×128 в оригинале), а также более проработанные трёхмерные модели. Широко используются возможности движка, связанные с зеркальными отражениями — у оружия снабжённого оптическим прицелом, можно видеть окружающую обстановку (но не модели других игроков) сзади игрока на линзе прицела, когда оно находится в не приближённом состоянии.
Звуковые эффекты теперь соответствуют акустическим условиям, введена поддержка колонок 5.1 и 7.1. Новые возможности движка помогли сделать карты более детализированными, появились валяющиеся на земле бутылки, пакеты, шины на которые также действует физическая модель. Физика полёта гранат, взрыв гранаты а также эффекты поражения гранатами изменены в сторону большей реалистичности.
ОЧЕРЕДНАЯ ВЕРСИЯ ЛУЧШЕГО В МИРЕ ОНЛАЙНОВОГО ЭКШЕНА
Counter-Strike:
Source сочетает отмеченный наградами командный экшен Counter-Strike с
передовой технологией Source™. Обладающий соответствующей последним
достижениям технической мысли графикой, полностью обновленным звуком и
реальной физикой, Counter-Strike: Source просто должен занять почетное
место в коллекции каждого поклонника жанра "экшн".
Минимальные: Процессор 1,7 ГГц, 512 МБ ОЗУ, видеокарта с поддержкой DirectX® 8.1 (требуется поддержка SSE), Windows® Vista/XP/2000, мышь, клавиатура, доступ в Интернет
Рекомендуемые: Процессор Pentium 4 (с тактовой частотой 3 ГГц или лучше), 1 ГБ ОЗУ, видеокарта с поддержкой DirectX® 9, Windows®; Vista/XP/2000, мышь, клавиатура, доступ в Интернет